Золотосеребряное месторождение Валунистое находится в Анадырском районе Чукотки. Район лежит в арктическом климате, в котором короткое лето длится с июня по сентябрь. Среднегодовая температура составляет минус 8,3 градуса.
История рудника
Месторождение открыто ещё в 1960-ом году. На нём работала старательская артель, а с 1988 по 1995 год там проводились геологоразведочные изыскания. В 1995 годы предпринималась попытка начать на месторождении промышленную добычу золота, но она оказалась неудачной: разработанные технологии оказались несовершенными. Утверждённые запасы золота на момент передачи прав золотодобычи компании Highland Gold составляли: 14 тонн золота и 140 тонн серебра.
Прогнозируемые золотые ресурсы — до 50 тонн. Содержание золота в руде - 8 г на одну тонну породы, а серебра – 80 - 90 г на тонну породы.
С 1999 году работы на руднике вела артель старателей «Чукотка». Она начала развёрнутое строительство инфраструктуры, и за 4 года построила современный вахтовый посёлок « со всеми удобствами», фабрику по обогащению руды, рассчитанную на производство 200 тыс. тонн руды в год, дизельную электростанцию на 7 МВт, и ЛЭП на 110 кВт от ГРЭС в Эгвекинот. От посёлка до рудника проложили автодорогу. В 2011 году было извлечено 900 кг золота за год. В том же году право на добычу благородных металлов получила компания Highland Gold (компания под юрисдикцией о. Джерси), лицензия на разработку месторождения действует до 2028 года.
Валунистое сегодня
Разработка ведётся открытым способом: работают два карьера, добытая руда перерабатывается на ЗИФ, её товарный продукт – лигатурное золото. В вахтовом поселке е - 350 человек. На руднике налажена спутниковая связь.
Для буровзрывных работ используются буровые установки для закладки точечных зарядов; золотоносная руда грузится и транспортируется с помощью карьерных экскаваторов и самосвалов.
Вся руда, содержащая драгоценные металлы, перерабатывается в сплав Доре способом цианирования с сорбцией углем.
В 2017 году было переработано 230 тонн руды, в 2020 году за счёт начала добычи подземным способом производительность обогатительной фабрики вырастет до 350 тыс. тонн.
К месторождению ведут две гравийные дороги, одна – до порта Эгвекинот, длина её – 218 км. Насыпная дорога на Эгвекинот работает в тёплое время года, а в холодное – превращается в зимник, длиной 290 км. Вторая автодорога ведёт к Северо-западным районам Чукотского полуострова: расстояние от Валунистого до Певека – 600 км.
Технологическая схема ЗИФ Валунистого включает три стадии дробления руды, двухстадийное измельчение в шаровых мельницах; цианирование измельчённой руды и сорбционное выщелачивание активным углем. Завершающие операции — десорбция с электролизом, плавка. Такая технология позволяет извлекать 95% золота и 75% серебра, при исходном содержании золота – 4,85 г в тонне, и серебра – 43,3 г в тонне.
Перспективы месторождения
Но в жизни рудника Валунистое ожидаются большие новшества.
Уже в этом году запланированы подземные работы, под действующим сегодня карьером. Они продлятся до 2027 года, и тогда можно будет принять взвешенное решение о возможности дальнейшей разработки рудника.
Подземный способ разработки будет производиться по технологии магазинирования. То есть, уже выработанное пустое пространство будет заполняться отбитой рудой получаемой при разработке. Такая технология отличается простотой организации работ, и актуальна для месторождений с несколькими жилами и небольшой мощности и при наличии залежей, круто (на 50 и более градусов) уходящих вниз. Работы будут вестись в нижних горизонтах карьера.